Биография: Юрий Мильнер

Дата рождения:
11/11/1961

Бизнес
Инвестиционный фонд DST Global

Сфера бизнеса
Венчурные инвестиции

Юрий Мильнер родился в семье экономиста и врача-вирусолога. С детства взрослые увлекали его наукой, когда общались по вечерам о природе Вселенной.

Мильнер поступил в МГУ на «Теоретическую физику», а затем работал в Физическом институте Академии наук под началом Виталия Гинзбурга — будущего нобелевского лауреата. К 28 годам он закончил аспирантуру и не стал защищать диссертацию:

«В моей спальне висели портреты Хокинга, Эйнштейна, Дирака. И по сравнению с заданной ими высокой планкой мои возможности ограничены. Из меня не вышло большого ученого» [Источник].

Мильнер решил, что научные принципы подходят для бизнеса. Например, аксиологический метод помогает разобраться в том, как работают конкуренты. Это метод построения математической теории: за основу берут положения без доказательства, а все остальное выводится из них логическим путем.

После аспирантуры Юрий стал торговать компьютерами и зарабатывал на этом по тысяче рублей в неделю — в 1989 году этого хватило, чтобы купить квартиру. Но его отец, профессор по экономике, сказал, что сначала нужно получить бизнес-образование.

Юрий Мильнер собрался уехать в США, чтобы поступить в Уортонскую финансовую школу. Он попросил своего знакомого из советского журнала «Квант» устроить его руководителем группы школьников, которые ехали в Штаты по программе обмена. Его задача была — сопроводить детей до местного университета. В Америке Юрий передал школьников на попечение Мэрилендского университета и уехал в Филадельфию, поступать в Уортон.

В школе Уортона работал знакомый семьи Мильнеров, который эмигрировал в США еще в 1970-х. Он-то и представил Мильнера приемной комиссии. Правда, особенного впечатления Юрий не произвел: у него не было денег на обучение, он не сдавал экзаменов TOEFL и GMAT — на знание английского и способности учиться в бизнес-школе.

Уортон все равно зачислил Юрия. Бизнес-школа оплатила ему обучение и нашла корпоративного спонсора, который оплачивал проживание на 1000 $. Дело в том, что у Мильнера был козырь:

«В том году Гарвард принял трех студентов из Советского Союза впервые в истории. А Гарвард и Уортон постоянно конкурируют за первое место в рейтинге бизнес-образования.

Я сказал комиссии, что раз ваш конкурент зачисляет трех студентов из СССР, вам нужен как минимум один. И поскольку других вариантов нет, а я явился, как Ломоносов, мне кажется, вам надо серьезно об этом подумать» [Источник].

В 1992 году Юрий окончил Уортон, но не получил диплом — не хватило двух баллов. Это не помешало ему работать на высокопоставленных должностях в США и России. В Вашингтоне он работал во Всемирном банке экспертом по российской банковской системе. В Москве — вице-президентом и начальником инвестиционного управления банка «МЕНАТЕП». И это только несколько примеров — в послужном списке Юрия еще много пунктов.

Юрий Мильнер вернулся в Россию, когда все компании, по его словам, уже приватизировали. Пока он работал в найме, он накопил миллион долларов и стал думать, что бы ему такое открыть. В 1999 году Юрий наткнулся на доклад Мэри Микер из Morgan Stanley о европейском и американском интернете. Оттуда Мильнер узнал, что Amazon и eBay стоят десятки миллионов долларов, а для открытия стартапа много ресурсов не нужно.

Сначала Мильнер развивал свой бизнес и покупал активы, а потом построил инвестиционный фонд, взял в долю олигарха и стал международным инвестором.

Свой бизнес. В 1999 году Мильнер основал компанию NetBridge, чтобы разрабатывать продукты для интернета. Инвестиции привлек через Григория Фингера — управляющего фонда New Century Holdings. Мильнер с Фингером вложили по 750 000 $, а сам фонд — 4 500 000 $. Часть этих денег пошла на команду и оборудование, а часть — на покупку интернет-активов.

В NetBridge Юрий Мильнер с командой разрабатывал интернет-клонов и скупал через нее интернет-активы. Приведем несколько примеров.

Юрий запустил аналог Amazon — интернет-магазин 24x7.ru, аналог eBay — магазин с аукционом Molotok.ru, аналог GeoCities — веб-хостинг Boom.ru. Большая часть клонов приносила убытки и их продали спустя несколько лет.

Юрий купил две крупные интернет-компании, у которых было много активов: интернет-каталоги, рейтинговый сайт, служба рассылок, почтовая служба, игровой сайт, музыкальный сервис, рекрутинговая служба и другое. Главное, что там было, — почтовый сервис Mail.ru.

В 2000 году начался кризис доткомов: закрылись сотни интернет-компаний, когда инвесторы поняли, что их бизнес-модели нерентабельны. В числе таких компаний чуть не оказался бизнес Юрия Мильнера: цена акций упала на 97%.

Чтобы не разориться, Юрий проделал большую работу. Сначала сократил половину сотрудников, потом продал убыточные активы вроде 24x7.ru, объединил интернет-проекты под брендом Mail.ru, взял в аренду поисковый код Google и стал продавать баннерную и контекстную рекламу. Это вывело компанию на самоокупаемость.

Дальше Mail.ru набирал популярность и зарабатывал методами, которые не всегда нравились пользователям. Главную сайта и его разделы часто перегружали рекламными баннерами. В онлайн-играх за каждый шаг просили пожертвования. При регистрации в почтовом сервисе загружали программу, которая устанавливала Mail.ru на главную браузера без ведома пользователя. Некоторые недолюбливали компанию Юрия Мильнера за такой подход, но во время IPO он окупился.

Инвестиционный фонд. В 2005 году Юрий Мильнер открыл инвестиционную компанию Digital Sky Technologies — DST. Она стала частью Mail.ru. В нее вложили деньги глобальные фонды вроде Naspers, Tencent, Tiger Global и Алишер Усманов — основатель горно-металлургического холдинга USM. Деньги позволили инвестировать во Вконтакте, Одноклассники, ICQ, HeadHunter, QIWI.

Главная инвестиция — Фейсбук*: после нее Мильнер стал международным инвестором. В разгар мирового финансового кризиса Юрий Мильнер предложил на совете директоров Mail.ru взять бóльшую часть свободных денег и вложить их в американскую соцсеть. Его поддержал только Алишер Усманов — все остальные были против, потому что в случае неудачи Mail.ru могла разориться [Источник].

Юрий попросил своих инвесторов из компании Goldman Sachs познакомить его с финансовым директором Фейсбука*. Ему дали почту и телефон, но так договориться о встрече не вышло. В итоге Юрий прилетел в Кремниевую долину и пришел в офис, поэтому финдиректору пришлось уделить ему 15 минут. В разговоре Юрий убедил его организовать встречу с Марком Цукербергом.

Встреча с Марком должна была длиться полчаса, а на деле длилась полтора. На ней Юрий показал Марку конкурентный анализ европейских, индийских и латиноамериканских соцсетей. Он заранее знал, что Фейсбук* выходил на международный рынок и Марку будет интересно это обсудить.

Через пару месяцев, в 2009 году, Юрий сделал то, что не удавалось ни одному инвестору Кремниевой долины. Он заключил сделку с Цукербергом: купил 1,96% Фейсбука* за 200 000 000 $. А потом — увеличил долю до 7% и продал ее, когда соцсеть оценили в десять раз дороже во время IPO в 2012 году. Это сделало Мильнера миллиардером.

При покупке у каждой стороны были свои условия. Юрий отдал Марку доверенность на голосование своими акциями и не стал пробивать себе место в совете директоров американской соцсети. В обмен Мильнер попросил Марка сообщить ему первому, если потребуются еще инвестиции.

В ноябре 2010 года Mail.ru вышла на IPO: разместили 16,8% акций на Лондонской бирже. В итоге весь холдинг был оценен в 5 700 000 000 $, а Мильнер с партнерами заработал 403 000 000 $. После этого Юрий передал управление Дмитрию Гришину, чтобы переключиться на международные инвестиции.

Юрий Борисович Мильнер стал одним из самых влиятельных мировых инвесторов в технологическом секторе. Это оценка авторитетных экономических журналов: Forbes, Fortune, Time, Wired. Теперь Юрий покупает и продает доли в продуктах, которыми пользуются миллиарды людей: WhatsApp*, Twitter, Alibaba Group, Xiaomi, Spotify, Airnbnb, Revolut и так далее.

Состояние Мильнера в 2022 году — 7 300 000 000 $, по оценке Forbes.

Фото: Steve Jennings, TechCrunch, CC BY 2.0

* Фейсбук и WhatsApp — соцсеть и мессенджер, которые принадлежат компании Meta. Meta внесена в перечень террористических и экстремистских организаций Росфинмониторинга.