Биография: Николай Давыдов

Дата рождения:
21.09.1985

Бизнес
Инвестиционный фонд Davidovs VC

Сфера бизнеса
Венчурные инвестиции

Предыстория

Николай вырос в Москве в семье инженеров. Мама работала в компании по созданию и продаже сетевого оборудования Cisco. Отец — инженером у производителя телеком-оборудования Lucent, который вырос из центра Bell Laboratories и Курчатовского института. В этих местах создавали российский интернет. О детстве Николай вспоминает так:

«Мне было три года, мама заболела, папа взял меня к себе на работу, в „Курчатник“. Показал мне суперкомпьютер, а коллегам — меня. Посадил перед монитором и включил SimCity. Я до сих пор помню этот день как вчера — молодые усатые ученые [...], стена, заклеенная пустыми блоками с пустыми пачками из-под сигарет для звукоизоляции [...].

Ярче всего я помню оригинальную игру SimCity — где и как я строил дома, как начались катаклизмы (и монстры), их разрушавшие».

Учеба. Как будущий инвестор учился в школе — неизвестно. Но уже в старшей школе заявил одноклассникам, что хочет делать бизнес-планы для компаний за деньги. В дальнейшем он закончил бакалавриат госуниверситета Высшей школы экономики по направлению «Менеджмент». По словам Николая, он учился платно и был двоечником, но зато успел в это время поработать в Cisco. [Источник] [Источник]

В университете Николай познакомился с будущей женой. После «Вышки» оба отправились учиться в Шотландию, в Университет Эдинбурга, где получили степени магистра по международному бизнесу на развивающихся рынках. Николай рассказывает, как удалось попасть на учебу за рубеж:

«Пока не начал встречаться с женой — учился очень плохо. Жена меня по жизни двигает. Мы в университет Эдинбурга поступили вдвоем. Только она на крутую программу, а я на лоховскую. Потом на коленях ползал перед деканом, чтобы меня перевели:

„Знаете, я понял, что мне предстоит год учиться тому, что я уже знаю. Я прочитал описание другой программы и вообще feel in love. Я хочу быть частью этой штуки. [...] Вы не смотрите, что я самый молодой, — я уже работал в Cisco, внедрял геолокационные сервисы в российском торговом морском порту [...]“». [Источник]

После учебы Николай работал в канадском системном интеграторе «ТерраЛинк». Там он продавал ИТ-продукты для электронного документооборота. По словам Давыдова, в целом все было неплохо, но ему все время предлагали откаты, а он их не брал.

Работа в iTech Capital. Параллельно с работой в найме Давыдов пытался организовывать свои разные бизнесы и помогал другим стартаперам. Однажды друг попросил помочь привлечь деньги в уже действующий бизнес для расширения:

«Я написал красивую презентацию, привлек деньги. Прикольно. Ничего у компании не просил, а они заплатили мне денег сильно больше, чем моя тогдашняя полугодовая зарплата. Тогда я подумал, а что это я на работе работаю?» [Источник]

Николай продолжил помогать стартаперам и в какой-то момент отправился на встречу с Сергеем Соломиным. Это сооснователь финсервиса QIWI. Николай собирался попросить у него инвестиций для чужого проекта, но Соломин предложил вариант получше:

«Очень дорогой особняк в Петровском переулке. Просто роскошь, картины висят дорогие. А там сидит чувак, одетый в треники, в майке-алкоголичке, с красными глазами от того, что не спал три дня. Что-то читает. Посмотрел 15 страниц моей презентации, задал три вопроса в самые слабые места. Говорит: „Полная хрень. Уйди, переделай, вернись“. Когда вернулся, он снова посмотрел, сказал: „Денег не дам, но ты мне нравишься. Давай фонд сделаем“». [Источник]

В 2011 году появился фонд iTech Capital, который специализировался на инвестициях в ИТ-компании. В среднем фонд вкладывал 1—10 млн долларов в стартап — Солонину, Давыдову и другим управляющим удалось привлечь под него 200 млн долларов. Николай в роли инвестдиректора фонда сопровождал 15 крупных сделок: с Авиасейлс, Ticketland и другими.

В 2012 году Николай начал инвестировать в маркетинговые онлайн-сервисы. Он увидел, что что 60% расходов стартапов в области электронной торговли — это маркетинг. Тогда фонд iTech вложил 10 млн долларов в холдинг SeoPult и его онлайн-сервис автоматизированного управления контекстной рекламой. Давыдов стал директором SeoPult и продолжал работать инвестиционным директором iTech Capital. [Источник]

iTech Capital хотел объединить вокруг SeoPult разные компании в один холдинг и вывести его на IPO — совсем как Юрий Мильнер поступил с Mail.ru. Давыдов привел в фонд две компании: рекламное интернет-агентство iConText и Риалвеб с ее платформой по автоматизации сбора данных из разных источников. Но дальше дела пошли плохо.

Сделка сорвалась. Чтобы попасть на американскую биржу, понадобились дополнительные инвестиции. Давыдову удалось получить предложение от инвестиционной компании Franklin Capital, которая управляет активами на сумму 1,4 трлн долларов. Но в марте 2014 года, накануне подписания документов, инвестиционный гигант отказался от сделки из-за референдума в Крыму.

Давыдов попытался организовать другую сделку, но ничего не вышло. Он получил предложение Газпромбанка, у которых был объединенный фонд с итальянской инвестиционной группой. Но в 2014 году Газпромбанк попал под европейские санкции после падения малайзийского боинга MH17 в Донецкой области Украины. Теперь уже iTech Capital пришлось выходить из сделки.

После двух крупных фиаско развитие SeoPult и собранных вокруг активов замедлилось:

«Они [партнеры] хотели сделать публичную компанию, как у QIWI, но так и не вышли на IPO. В итоге фаундеры просто потеряли искорку, с которой бежали к этому всему. Сейчас компания на автопилоте». [Источник]

Начало своего бизнеса

Николай основал два фонда: Gagarin Capital и Davidovs VC. И вместе с другими предпринимателями создал сервис Mesto и компанию Cherry Labs.

Свой фонд Gagarin Capital. Сорванные раунды и подготовка к IPO сказались на здоровье Давыдова. Николай рассказывал, что на этой почве у него начались панические атаки. Тогда он впервые задумался о переезде в другую страну и уходе из iTech:

«Я задал себе вопрос, какие допустил ошибки. Да, блин, никаких! Это не мои ошибки, не мои риски. Мы с женой посмотрели на это все и подумали — поедем туда, где от нас будет больше зависеть». [Источник]

В 2015 году предприниматель вместе с семьей перебрался в Калифорнию, в Кремниевую долину:

«Мне в Америке никогда не нравилось. Не думал, что перееду сюда жить. А тут приехал, и меня посетило ощущение, что я попал в кампус Яндекса: куча светлолицых людей с горящими глазами, на гироскутерах пытаются поменять будущее». [Источник]

Вскоре после переезда Давыдов ушел из iTech Capital и объявил о запуске венчурного фонда Gagarin Capital. Фонд инвестировал в стартапы с продуктами на основе искусственного интеллекта и машинного обучения. [Источник]

В партнеры Давыдов позвал инвестиционного директора iTech Capital Михаила Тавера, которого сам собеседовал на пост в компанию:

«Я очень не хотел нанимать инвестдиректора. Для этого написал зубодробительный тест, который нельзя было сдать. Из сорока кандидатов больше 60 баллов в нем никто получил. Там я набрал вопросов по финансам, инвестициям, по стартапам, предпринимательству и даже школьные вопросы из олимпиады по математике — реально сделал сложный тест. Всем, кто приходил на наше объявление, я совал этот тест. Можете пользоваться чем угодно, гуглите, не гуглите — у вас 20 минут, поехали. И Миша Тавер написал его на 92 балла из 100. Я вообще не понял как!» [Источник]

Вместе с новым партнером Давыдов привлекал в фонд частных инвесторов. Большинство из них были русскоязычными предпринимателями из онлайн-бизнеса. За четыре года инвестировал в 19 компаний, среди которых iFarm, EARTH AI и Wallarm.

Самые известные сделки в биографии Давыдова и Gagarin Capital:

• продажа Фейсбуку* белорусского приложения MSQRD для наложения масок на лица в реальном времени. Компанию-разработчика купили, когда ей было три месяца и 16 миллионов пользователей;
• продажа приложения Prisma, которое переносит художественный стиль на фотографии пользователей с помощью нейронной сети. К моменту покупки приложение скачали более 100 млн раз.

Осенью 2020 года Николай Давыдов продал свою долю партнеру Михаилу Таверу и ушел из Gagarin Capital. [Источник]

Стартап Cherry Labs. После Gagarin Capital Давыдов занялся стартапом Cherry Labs — это система видеоаналитики для автоматического определения поведения человека и принятия эффективных бизнес-решений. С помощью AI и компьютерного зрения система распознает движения человека и сообщает об отклонениях от «нормы».

Давыдов — сооснователь Cherry Labs. Он вложился в проект на старте, в 2016 году, и помог запустить его в Кремниевой долине. В числе других основателей: ИТ-бизнесмен из Самары Максим Гончаров, экс-руководитель группы мобильной разработки Яндекса Станислав Веретенников и создатель израильского стартапа производителя компактных 3D-камер LinX Андрей Товчигречко.

Давыдов передал половину своей доли Cherry Labs фонду Gagarin Capital и помог привлечь первые 840 000 $ от бизнес-ангелов. Уже в 2018 году при его участии стартап поднял раунд в 5,2 млн долларов. [Источник] [Источник]

Появилась проблема. Предприниматели хотели внедрить разработку в сферу ухода за пожилыми людьми, но это оказалось сложно внедрять и продавать. Тогда соснователи решили поменяли аудиторию и адаптировали продукт под нефтяные заводы и производства. Там система повышает эффективность и безопасность сотрудников:

«Человек все сделал, галочки поставил и расписался. А проверил ли он на самом деле, например, огнетушитель — не факт. Мы превращаем поведение людей в статистику, big data. И вот за это готовы платить намного больше, чем за стариков». [Источник]

После смены сферы применения и сегмента маржа выросла на 75%.

Платформа Mesto. Это онлайн-платформа для знакомства стартаперов и инвесторов. Николай Давыдов запустил ее вместе с другом и инвестором, бывшим топ-менеджером Google Андреем Дороничевым в 2020 году.

Идея проекта появилась после выпуска фильма журналиста и блогера Юрия Дудя о Кремниевой долине, где участвовали оба предпринимателя. Фильм собрал на YouTube 49 млн просмотров, после чего Давыдова и Дороничева в соцсетях завалили предложениями и идеями стартапов. [Источник] [Источник]

О миссии проекта Николай рассказывает так:

«Мы хотим создать среду для русскоязычных предпринимателей, где будет не круто быть токсичным, будет круто помогать, просто потому что ты можешь. Хотим пропустить миллион предприниматели через это сообщество». [Источник]

Сообщество проекта насчитывает 24 тысячи участников. В формате нетворкинга они создают совместные стартапы и некоммерческие инициативы. Среди проектов от Mesto:

• сервис по созданию видеороликов Smuzi;
• агрегатор приютов для бездомных животных forpetowner.com;
• платформа для управления офисными помещениями Desk.

После февраля 2022 года у Mesto появился дочерний проект «Mesto на карте» для русскоязычных специалистов, которые покинули Россию. Проект предоставлял поддержку с переездом: оформление документов, поиск жилья, нетворкинг, комьюнити по интересам и потребностям. Для этого открыли коливинг на Бали, создавали инфраструктуру в других странах. Проект действовал год как стартап, но не вышел в прибыль и закрылся. [Источник]

Второй фонд — Davidovs VC. В сентябре 2021 года Николай и Марина Давыдовы совместно с американской онлайн-платформой для инвесторов и предпринимателей AngelList запустили венчурный фонд Davidovs Venture Capital:

«Когда я продал свою долю в Gagarin Capital, у меня на счете появилась определенная сумма — я подумал: ну класс, можно следующие пять лет вообще ни про что не думать. Но у меня никогда не было даже мысли перестать что-то делать. Наоборот, появилась мысль: а что я могу сделать максимально рискованного — того, о чем пожалею, если не попробую? Что я могу попробовать поменять в окружающем меня мире? Это для меня главное». [Источник]

Davidovs VC стал работать в формате rolling fund — это поквартальный формат инвестиций:

• фонд предлагает оформить «подписку инвестора», которая списывается раз в квартал, а не одномоментно привлечь все что можно;
• сумма вложений в стартап за раунд ограничена: каждый партнер фонда может вложить как минимум 50 000 $, а стартап может получить 200 000 $ в квартал [Источник];
• инвестор получает отчеты и может уменьшать или увеличивать сумму «подписки» в зависимости от того, нравится ли ему то, что сделала компания за квартал или нет. [Источник]

Davidovs VC хочет инвестировать 1—1,5 млн долларов за квартал в 6—7 компаний.

Что сейчас

К марту 2023 Николаю и Марине Давыдовым удалось привлечь в Davidovs VC 99 частных инвесторов. Это основатели стартапов, инженеры крупных корпораций, руководители венчурных компаний и бизнес-ангелы. Фонд остается открыт для новых партнеров. Главное условие — быть официально аккредитованным инвестором в США. Для этого по закону нужен миллион долларов в любых активах либо доход от 200 000 $ за последние два года. [Источник]

На март 2023 года фонд собрал от частных инвесторов 24 млн долларов и инвестировал их в 49 стартапов. Из них 29 находятся в США, еще часть проекта разбросана по миру — в Канаде, Великобритании, Сингапуре, на Кипре, а где находится последняя часть — не раскрывается. [Источник]

Николай рассказывает, в кого и как инвестирует фонд:

«Мы с Мариной по-разному смотрим на стартапы: я — с технической точки зрения, она — со стороны команды. Если цифры можно поправить, то людей — нет. Поэтому, если Марине не нравится стартап, мы в него не инвестируем». [Источник]

«Мы инвестируем на очень ранней стадии. Часто на этой стадии ничего не понятно про перспективы стартапа. Мы смотрим на то, можно ли сделать из этой компании ту, которая сможет потом беспроблемно поднимать дальше деньги». [Источник]

В 2023 году Николай Давыдов занимается и другими делами. Он развивает Cherry Labs, сообщество стартапов и инвесторов Mesto и ведет курс венчурного предпринимательства в Тель-Авивском университете для студентов EMBA.

* Фейсбук — соцсеть компании Meta, суд признал ее экстремистской организацией и запретил ее деятельность в России.

Контакты: личный сайт