Что делать, если название компании уже занято

Предприниматель из Ставропольского края зарегистрировал домен «честныйзнак-рф.рф». Но название «Честный ЗНАК» уже было зарегистрировано другой компанией, и ее владелец подал в суд.

Вынесли решение: владелец домена вводит потребителей в заблуждение. Домен аннулировали, нарушитель заплатил 18 000 ₽. И это еще повезло: обычно за такое нарушение взыскивают 200 000—500 000 ₽.

Это реальная история. Всей ситуации можно было бы избежать, если бы предприниматель доработал название.

Работать под чужим названием незаконно

Даже если человек не знал о товарном знаке и использовал его ненамеренно, он все равно нарушитель. За это ему может грозить гражданско-правовая, административная или даже уголовная ответственность.

Понятно, что никому не хочется платить штрафы или даже разбираться с полицией, поэтому, прежде чем выбрать название, его лучше проверить. Как это сделать — расскажем дальше.

Как проверить название

Перед регистрацией названия компании нужно придумать несколько вариантов. Дальше действия такие:

2. Проверить название по базам товарных знаков. Чтобы не нести на проверку юристам все десять вариантов названий, попробуйте для начала сами отсеять те, что точно заняты. Это можно узнать в бесплатных версиях баз, которыми пользуются юристы. Например, проверку патента можно провести в Linkmark и POISKZNAKOV.RU.

Вряд ли вы сможете посмотреть заявки на регистрацию знаков, зато увидите те, что уже зарегистрированы. Если точно такое же название уже занято, то есть авторское право на него закреплено за другой компанией, проще от него отказаться и перейти к следующему.

Некоторые компании выдают себя за сервисы, которые предлагают «проверить» название у них на сайте. При этом они не несут никакой ответственности за полноту баз, поэтому проверка ни о чем не скажет.

К тому же вы никогда не узнаете, кто отслеживает ваши поисковые запросы. Есть фирмы, которые зарабатывают на том, что регистрируют названия как товарные знаки и перепродают их втридорога. Поэтому предварительную проверку лучше проводить по тем базам, которыми пользуются сами патентные поверенные.

3. Проверить свободные названия с патентным поверенным или юристом по интеллектуальной собственности. Он проверит все по базам зарегистрированных товарных знаков, международных регистраций и по заявкам, которые поданы, но еще не зарегистрированы.

Кроме того, юрист проверит название еще и на предмет абсолютных оснований для отказа. Так называют причины, по которым обозначение в принципе нельзя зарегистрировать. Например, если оно указывает на товары и услуги, вводит потребителей в заблуждение или ассоциируется с государством.

Конечно, чтобы правильно интерпретировать результаты поиска, нужно разбираться в документах, которыми руководствуются эксперты Роспатента при экспертизе товарного знака. Еще нужно учитывать законодательство и судебную практику. Именно поэтому юрист по товарным знакам — это отдельная профессия.

Самому можно попробовать отсеять названия, но вот проверку финального варианта лучше доверить специалисту.

Дальше дело за юристом: он подготовит материалы заявки, рассчитает государственные пошлины и отправит заявку в Роспатент, чтобы запатентовать название компании за вами. Затем юрист будет отслеживать делопроизводство, отвечать на запросы экспертизы, а если придет предварительный отказ — подготовит квалифицированный ответ. Такие услуги в зависимости от сложности дела обычно стоят 30 000—50 000 ₽.

Что будет, если все-таки взять чужое название

Представим, предприниматель выбрал название «Коровка» для производства молочных продуктов. Это название уже занято, но он все равно начинает работать. Посмотрим, как дальше могут развиваться события.

1. Правообладатель «Коровки» узнает о нарушении. Дальше все зависит от настроя владельца названия: он может написать заявление в полицию, антимонопольную службу и суд. Еще владелец может попросить своих клиентов пожаловаться в Роспотребнадзор на то, что конкурент вводит их в заблуждение.

Требования такие: прекратить использовать это название и выплатить компенсацию.

В это время владелец названия идет в суд, чтобы взыскать компенсацию — от 10 000 до 5 000 000 ₽. Все 5 миллионов, конечно, взыскивают редко, но 500—700 тысяч — вполне могут. Особенно если остальные госорганы подтвердят нарушение.

Предпринимателю приходится нанимать юриста.

3. Если суд подтвердит нарушение, требования одобряют. Если предприниматель нанял хорошего юриста, он будет добиваться уменьшения штрафов: убеждать суд, что сумма компенсации не рассчитана или несоразмерна нарушению. В любом случае производство больше не может работать под названием «Коровка».

4. Дело отдают приставу и списывают деньги со счета нарушителя. Если денег на счете не хватает, взыскание могут обратить на имущество компании или предпринимателя.

Как выбрать название и не нарушить чужие права

Главный совет — обратитесь к юристу. Он знает, что делать, и подскажет вам. Без его помощи будет сложно все сделать правильно.

Вот на что еще нужно будет обратить внимание:

1. Зарегистрирован ли товарный знак на товары и услуги. Допустим, есть кафе «Ромашка», а вы собираетесь открыть автосервис «Ромашка». Эти услуги не однородны, значит, название можно брать.
2. Точно ли товарный знак действует. Товарные знаки не удаляются из реестра автоматически, поэтому все нужно проверять. Регистрация могла истечь, и владелец ее не продлил. Или правообладатель обанкротился и ликвидировал компанию. Если правообладатель — ИП, лучше проверить, жив ли он. Может оказаться так, что мешающий товарный знак можно аннулировать.
3. Занято ли название в другой стране, если при этом оно не зарегистрировано в России. В этом случае попробуйте зарегистрировать, но есть нюансы. Если обозначение приобрело известность среди потребителей в другой стране и при этом не зарегистрировано в России, его все равно будут защищать.

Нельзя взять название известного не зарегистрированного в России бренда и использовать его. Роспатент вряд ли даст разрешение на регистрацию — считается, что так компания вводит потребителей в заблуждение.