«Цифровое золото: невероятная история биткоина», Натаниэль Поппер: что надо знать о криптовалюте

Натаниэль Поппер рассказывает, как работает биткоин, и объясняет, почему некоторые государства запрещают криптовалюту. Если хотите глубже разобраться в технологии криптовалют — книга для вас. Она написана простым языком, так что подходит для непрофессионалов.

Главная мысль книги — разработка биткоина стала неким «народным» ответом на последствия мирового финансового кризиса 2008 года. Тогда на фоне разочарования в стабильности банковской системы и экономической политики государств энтузиасты предложили альтернативу обычным деньгами — криптовалюту. И, как показало время, им это удалось.

В статье кратко пересказываем, как появился биткоин и основные принципы его работы.

Где купить книгу Натаниэля Поппера «Цифровое золото»

Книга рассказывает историю создания биткоина. Идея криптовалюты появилась в 2008 году. Его разработчиком считается Сатоси Накамото — он первым опубликовал концепцию новой цифровой валюты.

До сих пор неизвестно, кто стоит за личностью Накамото — был ли это одиночка или группа разработчиков. Основатель идеи биткоина больше двух лет сохранял анонимность, но активно общался с первыми криптоэнтузиастами. 12 декабря 2010 года он сделал последнюю запись на биткоин-форуме — и с этого дня не заходил в сеть и не отвечал на e-mail.

«Больше всего такие деньги напоминали цифровой аналог золота. Как и золото, эти новые цифровые монеты стоили бы лишь столько, сколько кто-то был бы готов за них заплатить [...]. Но система была спроектирована так, чтобы, как и золото, биткоины были редкими и их невозможно было подделать».

Цитата из книги Натаниэля Поппера «Цифровое золото»

Хоть Сатоcи Накамото — создатель идеи криптовалют, но реализовал проект он вместе с единомышленниками. Пройдемся по основным точкам развития биткоина.

В начале 2009 года Сатоcи вместе с программистом Хэлом Финни объединили два компьютера в первую рабочую биткоин-сеть. Сатоcи отправил Хэлу 10 биткоинов — это была первая транзакция цифровых денег.

Вскоре к проекту присоединился Марти Малми. Осенью 2009 года он впервые обменял биткоин на реальные деньги — 5050 цифровых монет за 5,2 $. Курс обмена определяли стоимостью электроэнергии, затраченной на производство единицы биткоина. Еще Марти предложил термин «криптовалюта» и символ биткоина.

В марте 2010 года анонимный интернет-пользователь открыл первую биржу биткоинов — Bitcoin Market. На ней можно было купить 1 биткоин за 0,003 $. Через несколько месяцев появилась вторая биржа — Mt.Gox.

Еще в 2010 году программист Ласло Хейниц купил реальный товар за биткоины: он заплатил 20 000 биткоинов за пиццу.

Разберем, как работает технология криптовалют, на простом примере.

Антон должен соседу Алексею 100 ₽ — приходит и лично отдает сторублевую купюру. Но чтобы подтвердить передачу денег, Антон зовет несколько незнакомцев с улицы.

В этом примере Антон и Алексей обошлись без посредника в виде банка, так как деньги передали напрямую из рук в руки. Свидетели передачи — это люди, которые могут подтвердить, что долг отдан и купюрой теперь владеет Алексей. А то, что свидетели не знакомы с мужчинами, — важная часть оборота биткоина: все движения цифровых денег зашифрованы и обезличены.

У каждого владельца криптовалютного кошелька есть два ключа:

1. Публичный ключ — это набор букв и цифр, который видят все, его можно сравнить с номером банковской карты. Этот ключ могут использовать другие люди, чтобы перевести деньги владельцу кошелька.
2. Закрытый ключ — это также набор букв и цифр, но его знает только владелец кошелька. Этот ключ нужен отправителю, чтобы подтвердить перевод биткоинов кому-то другому. Закрытый ключ — аналог кода на обороте карты. Если его узнают посторонние, смогут украсть деньги с кошелька.

В примере с соседями и долгом Антон достал сторублевку из своего бумажника — аналога биткоин-кошелька. Когда купюра перешла к Алексею, он положил ее в свой кошелек — и тем самым закрепил, что теперь он владеет купюрой.

Как биткоины переходят от одного человека к другому. Переводы биткоинов строятся на сетевой проверке транзакций — то есть перевод криптовалюты проходит проверку на компьютерах других участников биткоин-сети. Благодаря этому невозможно подделать перевод — для этого пришлось бы менять запись о переводе на всех компьютерах сети.

Схематически платежи в биткоинах работают так:

Объясним на примере.

Когда Антон отдал сторублевку Алексею при свидетелях — это стало первой транзакцией, которую подтвердил пул людей. Через три дня Алексей в торговом центре отдал купюру дочери — это увидели несколько прохожих. В этой операции участвовали уже другие посторонние люди, которые были рядом и подтвердили передачу.

Как получить биткоины. Цифровые деньги можно купить за обычную валюту, получить как оплату за товар или услугу, а также добыть — то есть заработать за счет майнинга.

Майнинг — это способ добычи криптовалюты. А люди, которые ее добывают, — майнеры. За проверку платежа на своих компьютерах они получают новые монеты в виде комиссии. Эту комиссию получают не все, а только владельцы тех устройств, которые быстрее остальных рассчитали специальное уравнение и получили результат.

Антон с Алексеем позвали незнакомцев с улицы не просто так, а за вознаграждение — если они будут присутствовать при передаче денег, то получат 10 ₽ в благодарность за потраченное время.

Доход майнера зависит от мощности его техники — чем мощнее, тем больше монет добудет.

Натаниэль Поппер сформулировал две основные причины популярности биткоина и криптовалют.

Для передачи денег. Разобраться, что такое биткоин и как им пользоваться, сложнее, чем перевести привычные рубли через банковское приложение. Несмотря на это, даже неопытные пользователи могут освоить такой способ переводов.

Например, расчеты в криптовалютах помогают россиянам обходить ограничения с оплатой покупок за рубежом после отключения Visa и Mastercard. С помощью криптовалютных кошельков по-прежнему можно переводить деньги за границу.

Для долгосрочных сбережений. К примеру, если человек купил один биткоин за 1000 $ в 2016 году, в 2022 году он мог продать его почти в 50 раз дороже — за 49 000 $. Классические инвестиционные инструменты — банковские вклады, акции, облигации, недвижимость — не приносят такой доходности.

Несмотря на то, что курс биткоина иногда резко падает, все больше людей держат часть сбережений в криптовалюте. Так, в 2023 году количество владельцев биткоинов составляет от 260 до 400 миллионов человек по всему миру.

С момента публикации книги Натаниэля Поппера в 2015 году биткоин пережил несколько кризисов и пиков популярности. Посмотрим на главные события в сфере криптовалют за восемь лет после выхода книги.

Некоторые страны легализовали криптовалюты, а некоторые пытаются запретить. В мире криптовалюты имеют разный правовой статус. Например, биткоинами можно легально владеть и оплачивать покупки в США и ЕС. Отдельные страны ввели полный или частичный запрет на оборот криптовалют — например, Марокко, Египет и Алжир.

«Государства стоят сейчас перед выбором: как регулировать это новое явление, как использовать плюсы новой технологии, при этом минимизировав риски, как встроить это новое явление в текущую финансовую систему. Понятно, что варианты полного разрешения, как и полного запрета, не оставят возможности как-то управлять новыми явлениями, это скорее отказ от ответственности».

Цитата из книги «Цифровое золото»

Против свободного оборота криптовалют последовательно выступает Центробанк — в ЦБ цифровые деньги называют «спекулятивным инструментом» и выступают за запрет криптовалют в стране.

Технологию блокчейн используют не только для криптовалют. Через блокчейн можно не только переводить биткоины, но и обмениваться документами, например договорами или удостоверениями личности. Такую технологию называют смарт-контрактами.

Смарт-контракты работают по тому же принципу, что и криптовалюты — с распределенной проверкой по сети и ключами шифрования. Но блоки с данными в блокчейне подтверждают не владение монетами, а некоторую договоренность — аналог подписи под документом. Ценность смарт-контрактов в том, что их невозможно подделать.

1. Разобраться в феномене популярности криптовалют, узнать, какую цель преследовали разработчики и в чем кроется суть этой технологии.
2. Понять, как создание биткоина породило целую новую индустрию заработка на цифровых деньгах и платежную систему, не зависимую от контроля со стороны банков и государства.
3. Оценить, как изменилось представление о криптовалютах и технологии блокчейна с 2015 года, когда книга вышла в печать.