Как выбрать название для компании, чтобы не попасть в суд

Когда налоговая соглашается зарегистрировать название компании, это не гарантирует, что с ним не будет проблем. Возможно, ваше название нарушает чьи-то права на товарный знак. Из-за этого компании будут грозить суды, штрафы и компенсации.

Компенсация за использование чужого товарного знака — от 10 тысяч до 5 млн рублей.

При регистрации ООО налоговая не сравнивает его название с зарегистрированными товарными знаками. Из-за этого можно случайно открыть компанию, название которой будет совпадать с чужим товарным знаком. И главное — нельзя сказать «Я не знал, что такое название уже есть». Только открылся — и уже нарушитель.

ИП Иванов открывает в Ростове кафе «Кофейный рай». С таким же названием он сделает дизайн магнитов и кружек. Если в Туле уже есть кафе с таким названием и оно зарегистрировано как товарный знак, у ИП Иванова проблемы. Придется менять название, выкидывать все кружки и магнитики — и никого не волнует, что все уже привыкли к этому названию его кафе.

С производством товаров тоже можно допустить такую ошибку.

Предприниматель заказал на фабрике партию толстовок с логотипом. Фабрике все равно, нарушает ли название или слоган чьи-то права. Она проверять не будет: пришел заказ — надо сшить толстовки и нанести логотип.

Дальше предприниматель забивает толстовками склады до потолка и начинает торговать. Но тут приходит владелец товарного знака и грозит судом.

Каждый год в России регистрируют 60—70 тысяч товарных знаков. В основном это названия, логотипы и слоганы. И даже если вы не слышали о компании с таким же названием, как у вас, она вполне может существовать.

В законе нет такой обязанности — перед регистрацией компании проводить проверку названия ООО на уникальность: есть ли в России компании с идентичным или очень похожим названием. Но лучше это сделать, чтобы подстраховаться от возможных претензий и тяжб с компаниями, которые уже работают в той же сфере и под тем же названием.

В случае судебного спора из-за сходного названия победит фирма, которая дольше существует на рынке. По ее требованию суд заставит более «молодую» фирму компенсировать причиненные убытки и сменить наименование.

Компенсация. Если предприниматель незаконно использует чужой товарный знак, владелец этого знака может потребовать через суд компенсацию от 10 000 до 5 000 000 ₽. Эти деньги нарушитель заплатит правообладателю. Все 5 миллионов с начинающего предпринимателя, конечно, вряд ли взыщут, но вот 300—500 тысяч — вполне.

Если партия товара была большой, компенсацию могут посчитать в размере двойной цены контрафакта — товара под чужим товарным знаком. В таком случае размер выплаты может превысить 5 миллионов.

Изменение названия. Компенсацией дело не закончится, нарушителю придется еще и менять название. Это означает полный ребрендинг: новая вывеска, имя сайта, дизайн этикетки. Старое название нужно будет удалить везде. Все это требует дополнительных денег.

Но можно сэкономить и сначала поискать свое название среди бесплатных сервисов, например:

• Regimark;
• Линкмарк;
• Защитовед;
• Онлайн Патент.

Если у названия, которое вы выбрали, уже есть зарегистрированный аналог, бесплатные сервисы покажут это. А вот про товарные знаки, которые только заявлены на регистрацию, вы не узнаете. За это надо платить отдельно. К примеру, на сервисе «Линкмарк» один запрос стоит 500 ₽.

1. Полные или сокращенные наименования иностранных государств; федеральных, региональных и местных органов власти; международных и межправительственных организаций; общественных объединений.

2. Обозначения, которые противоречат общественным интересам, а также принципам гуманности и морали. Например, это названия с жаргонными, нецензурными словами, неприятными ассоциациями, антигуманными призывами. Яркий кейс — сеть доставки суши «ЁбиДоЁби», которой третий год не удается зарегистрировать свое название.

• есть филиалы или представительства в более чем половине регионов РФ;
• организация относится к крупнейшим налогоплательщикам, то есть ее годовой доход превышает 10 млрд рублей;
• 25 % уставного капитала организации находятся в собственности государства или государственной корпорации.

Для новой компании вариант названия со словами, производными от слова «Россия», не подойдет. Грубо говоря, Роснефть может себе позволить называться Роснефтью, а производитель колбасы в Воронеже с сетью из трех магазинов не может называться РосКолбас.

Основное название должно быть на русском языке и с полным указанием формы собственности — например, общество с ограниченной ответственностью «Грин Вуд». Дополнительные — сокращенное наименование и вариант написания на иностранном языке: ООО «Грин Вуд» и Ltd. Green Wood.

Можно проверить потенциальное название, а можно обратиться к патентному поверенному по товарным знакам. Поверенный — это особый государственный статус, который присваивается юристу после прохождения аттестации в Роспатенте. Именно поверенные специализируются на регистрации и защите товарных знаков. Такой специалист поможет выбрать безопасное название, отстоять ваше право на него, а также доработать бренд и избежать штрафов.

Поможет выбрать безопасное название. Поверенный проверит бренд и расскажет о перспективах: можно ли безопасно использовать такое название в бизнесе или есть риски. Если понравившееся имя окажется занято, специалист подскажет дополнительные варианты.

Проверять с поверенным нужно любые названия в бизнесе, будь то название ООО, магазина, домена, товара, надпись на вывеске или слоган. Если этого не сделать, можно случайно нарушить чужие права. Чем это может закончиться — штрафом в 100 тысяч, компенсацией в миллион или ликвидацией компании, — никто не знает. Одно можно сказать точно: ничего хорошего от нарушения чужих прав ждать не стоит.

Идеальный вариант — проверить название заранее и, если есть риски, подправить его на старте бизнеса. Это гораздо дешевле, чем вложить деньги в дизайн, рекламу и сайт, а потом все переделывать из-за претензии правообладателя.

Поможет отстоять право на название. Допустим, компанию открыли год назад, а название проверить забыли. Работали-работали и случайно заметили другую компанию с таким же названием. Сразу стоит подключить юриста, он проверит:

1. Статус чужого бренда. Нужно заглянуть в базы и выяснить, зарегистрировано ли это название как товарный знак другой компаний. Вполне может оказаться, что другая компания тоже про это забыла. Тогда нужно успеть подать заявку в Роспатент раньше нее.

Если ваш продукт и продукт другой компании не однородны, вы еще можете зарегистрировать и защитить свой бренд. Компании могут использовать одинаковые названия, если работают в разных сферах.

Например, «Ангел» может быть брендом постельного белья и издательством детской литературы. Если же классы совпадают, то нужно разбираться в конкретных товарах: иногда бывает так, что класс один, но товары внутри — неоднородные. Бывает и наоборот: товары вроде и в разных классах, но однородные.

3. Дату подачи заявки. Если схожий знак есть и товары с таким знаком однородные с вашими — скорее всего, вы нарушаете чужие права. Последний шанс — более раннее начало использования. Если вы начали использовать знак задолго до того, как другая компания подала заявку, есть вероятность, что вы сможете добиться аннулирования их товарного знака. Это очень непростой процесс с массой деталей, но в целом это возможно.

Если вы не согласны с регистрацией чужого знака, юрист пойдет в Палату по патентным спорам, чтобы аннулировать этот товарный знак вместо того, чтобы оправдываться в суде. После аннулирования чужого знака судам будет просто нечего защищать: бренд признают недействительным с момента регистрации, как будто его никогда и не было.

Если знаки сильно похожи, но не одинаковы, можно попробовать обойтись без суда. Для этого нужно подать заявку на регистрацию и попросить компанию-конкурента дать вам письмо-согласие на регистрацию вашего знака. Если у юристов получится договориться, Роспатент зарегистрирует ваш знак.

Главное: пока товарный знак зарегистрирован, он действует. Даже если чужая компания бессовестно украла название и логотип, зарегистрировала его на себя на десять лет позже, чем вы открыли свое ООО, суды все равно будут защищать не вас, а владельца товарного знака — до тех пор, пока знак не будет аннулирован.

Поможет доработать бренд и избежать крупного штрафа. Если выбранное название похоже на чужой зарегистрированный товарный знак — такое название придется менять. Не получится просто заменить большие буквы на маленькие, а латиницу на кириллицу. Добавление цифр и приставок в духе «эко-» или «мульти-» тоже не поможет.

Роспатент и суды сравнивают названия по звучанию, графике и даже по смыслу. Дорабатывать название нужно так, чтобы оно отличалось от уже зарегистрированного и не вводило покупателя в заблуждение.

Однако не всегда нужно менять название целиком. Иногда достаточно добавить или убрать слово, иногда — поменять несколько букв. Все зависит от ситуации. Вот несколько примеров из личной практики:

Главное — не допускать сходства до степени смешения. Это субъективный критерий. В Гражданском кодексе РФ он упоминается только вскользь, зато в руководствах для экспертизы Роспатента о нем написано несколько сотен страниц. Но описанием дело не заканчивается: юристы и патентные поверенные постоянно следят за судебной практикой по спорам о товарных знаках, чтобы быть в курсе текущей ситуации. На оценку сходства влияют сами товары, наличие графики, язык названия и другие обстоятельства.

1. Если хотите дать вашему бизнесу какое-то оригинальное название, проведите проверку наименования юрлица на уникальность с помощью патентного поверенного и узнайте, нет ли на рынке уже работающей компании с аналогичным или схожим наименованием.
2. Если потом окажется, что вы используете чужое «имя», правообладатель может через суд потребовать изменить название и заплатить компенсацию.
3. При выборе названия соблюдайте ограничения из гражданского кодекса. В частности, название не должно быть похожим на название другого государства или какого-то российского органа власти. Также оно не должно быть аморальным.